VPC（Virtual Parth Connection，虚通道连接）——由多条 VP 链路链接而成。一条 VPC 在两个 VPC 端点之间延伸（在点到多点的情况下，一条 VPC 有两个以上的端点），VPC 端点是虚通路标志 VCI 产生、变换或终止的地方，如果开展CDN业务，需要了解CDN内容分发网络。
VCC 由多段 VC链路链接而成，每段 VC 链路有各自的 VCI。每个 VPC 由多段 VP 链路链接而成，每段 VP 链路有各自的 VPI 值。每条 VC 链路和其他与其同路的 VC 链路（两个 VC 连接点之间可以有多条 VC 链路，它们称为同路的 VC 链路）一起组成一个虚通道连接 VPC。
VP 交换仅对信元的 VPI 进行处理和变换，或者说经过 VP 交换，只有 VPI 值改变，VCI 值不变。VP 交换可以单独进行，它是将一条 VP 上的所有 VC链路链接全部转送到另一条 VP 上去，而这些 VC 链路的 VCI 值都不改变。VP 交换的实现比较简单， VP链路链接点就属于 VP 交换点。
VC 交换同时对 VPI、VCI 进行处理和变换，也就是经过 VC 交换，VPI、VCI 值同时改变。VC 交换必须和 VP 交换同时进行。当一条 VC 链路终止时，VPC 也就终止了。这个 VPC 上的多条 VC链路链接可以各奔东西加入不同方向的新的 VPC 中。
VC 和 VP 交换合在一起才是真正的 ATM 交换。VC 交换的实现比较复杂， VC 连接点就属于 VC 交换点。
交换节点有 n 条入线（I1～In），q 条出线（Ol～Oq）。每条入线和出线上传送的都是 ATM 信元流，信元的信头中 VPI/VCI 值表明该信元所在的逻辑信道（即 VP 和 VC）。ATM 交换的基本任务就是将任一入线上的任一逻辑信道中的信元交换到所要去的任一出线上的任一逻辑信道上去，也就是入线 Ii上的输入信元被交换到出线 Oi上，同时其信头值（指的是 VPI/VCl）由输入值 α 变成（或翻译成）输出值 β。
例如入线 I1上信头为 x 的信元被交换到出线 Ol上，同时信头变成 k；入线 I1上信头为 y 的信元被交换到出线 Oq上，同时信头变为 m；等等。输入、输出链路链接的转换及信头的改变是由 ATM 交换机中的翻译表来实现的，这里的信头改变就是 VPI/VCI 值的转换，这是 ATM 交换的基本功能之一。
