LTE在全球商用范围扩大，各种技术共存，2012年，全球LTE用户估计为6000～7000万户，已有66个国家运营商推出了商用LTE服务。全球移动供应商协会（GSA）报告显示，2012年新增了104家运营商承诺投资LTE网络部署，使承诺部署的运营商总数增至104个国家的330家。
在LTE的早期部署方面，北美和亚洲处于领先地位。2012—2015年，LTE用户年均增长将分别为441%、215%、105%和84%。2015年LTE用户将达到7.442亿户，占全球手机用户的比例为10%。
2012年 Strategy Analytics 估计全球 LTE 手机的出货量约为6700 万台，相比2011年的 680万台翻了10倍。美国、日本、韩国等国家是LTE发展的重要推动国。像Verizon无线，NTT Docomo和SK电信等都在积极扩大其LTE网络。
降低运营成本提升竞争力，运智能手机营商采取多种手段，网络共享和外包是运营商节约成本的方法之一。有研究显示，通过网络共享，运营商的运营成本可节约 20%左右。网络外包与网络共享相比，更容易和简单，但传统的网络外包模式正在改变，新的网络外包模式是将网络和IT系统都外包。新兴市场更多地采用网络共享和外包方式实现成本节约。
为了降低成本，运营商还将改变合作方式，主要有三种方式：深化与制造商的合作，将网络和IT外包；深化运营商间的合作，通过网络共享、协调深化合作；加强与装置制造商的合作。在发达市场，手机补贴正在驱动3G装置的迅速采用，在发展中市场，由于主要是预付费用户，鼓励3G装置的采用成为挑战。
