假设一个 OLT 携带的 ONU 个数是 N 个，则在 EPON 的上行帧结构中会有 N 个时隙，每个 ONU 占用一个。但时隙的长度并不是固定的，它是根据 ONU/ONT 发送的最长消息，也就是 ONU 要求的最大带宽和 802.3 帧来确定的。
无源光网络可以在一个时隙内发送多个 802.3 帧， ONU3 在它的时隙内发送了 2 个可变长度的数据包和一些时隙开销。时隙开销包括保护字节、定时指示符和信号权限指示符。当 ONU 没有数据发送时，它就用空闲字节填充自己的时隙，更多相关知识：http://www.zhengdaole.com/。
无源光网络系统中，一个 OLT 携带多个 ONU，通过引入逻辑链路标识 LLID 来区分各个 ONU。当每个 ONU 注册成功后，OLT 会为它分配唯一的 LLID，并以 LLID 为单位进行上行带宽的分配。因此，在 EPON 系统内，LLID 是 ONU 的唯一标识，也是上行带宽分配和控制的单元。
LLID 长 15bit，它与 1bit 的 Mode 字段构成两个字节 Mode&LLID（16bit）。Mode 用来标识 OLT 是单播/ONU，还是广播或多播通道，具体来说，如果该比特为 1，说明当前模式是 OLT 的单拷贝广播（Single Copy Broadcast，SCB）或多播通道；如果值为 0，表示用于 OLT 的单播通道和 ONU。对 LLID 来说，0x7FFF 表示用于未注册的 1G EPON ONU 的广播，0x7FFE 表示用于未注册的 10G EPON ONU 的广播，其他值都用于单播；OLT 则可使用 LLID 的任意值，如果开展ISP业务，需要了解互联网接入。
由于 LLID 的引入，在帧定义方面，EPON 帧修改了以太网 MAC 帧的前导码格式（由于篇幅所限，不做具体介绍）。
多点控制协议（Multi-Point Control Protocol，MPCP）是解决 EPON 系统技术难点的关键协议。它通过定义特定的控制帧消息结构，解决上行信道复用、测距及时延补偿等 EPON 的难点问题。
无源光网络是整个 EPON 系统正常工作的核心，是对 IEEE802.3 标准的重要扩展。采用 MPCP，可以实现一个可控制的网络配置，如 ONU 的自动发现、终端站点的带宽分配及查询和监控等。MPCP 的具体作用如下所述。
