在网络资源中，一个 OLT 可以接 16～64 个 ONU，ONU 至 OLT 的距离有长有短，最短的可以是几米，最长的可以达 20km。EPON 采用 TDMA 方式接入技术，使每一个 ONU 的上行信号在公用光纤汇合后，插入指定的时隙，彼此间既不发生碰撞，也不要间隔太大。所以 OLT 必须要准确知道数据在 OLT 和每个 ONU 之间传输的往返时间 RTT（Round Trip Time），即 OLT 要不断地对每一个 ONU 与 OLT 的距离进行精确测定（即测距），以便控制每个 ONU 发送上行信号的时刻。
网络资源测距具体过程如下。OLT 发出一个测距信息，此信息经过 OLT 内的电子电路和光电转换延时后，光信号进入光纤传输并产生延时到达 ONU，经过 ONU 内的光电转换和电子电路延时后又发送光信号到光纤并再次产生延时，最后到达 OLT，OLT 把收到的传输延时信号和它发出去的信号相位进行比较，从而获得传输延时值。网络资源以距离最远的 ONU 的延时为基准，算出每个 ONU 的延时补偿值 Td，并通知 ONU。
该 ONU 在收到 OLT 允许它发送信息的授权后，延时 Td后再发送自己的信息，这样各个 ONU 采用不同的 Td补偿时延调整自己的发送时刻，以便使所有 ONU 到达 OLT 的时间都相同。G.983.1 建议要求测距精度为 ±1bit，如果开展CDN业务，需要了解CDN运营。
