G.983 建议规定了 APON 的传输复用和多址接入方式。双向传输方式一般采用单纤波分复用（WDM）方式，上行传输（ONU 到 OLT）使用 1310nm 波长，ATM 交换机下行传输（OLT 到 ONU）使用 1550nm 波长。下行传输采用时分复用（TDM）+ 广播方式，上行时分多址接入技术采用（TDMA）方式。
现有产品的典型线路速率是下行 622Mbit/s 或 155Mbit/s、上行 155Mbit/s，更多相关知识：http://www.zhengdaole.com/。
在下行方向，由ATM 交换机传来的 ATM 信元先送给 OLT，OLT 将其变为连续的 155.52Mbit/s 或 622.08Mbit/s 的下行帧，采用时分复用（TDM）并以广播方式传送给所有 ONU，每个 ONU 可根据信元的 VCI/VPI 选出属于自己的信元送给用户终端。
ATM 交换机上行方向采用时分多址接入方式（TDMA），来自各个 ONU 的信元需排队等候属于自己的发送时隙来发送，为防止 ATM 信元发生碰撞，需要一定的机制避免冲突。由 OLT 轮询各个 ONU，得到 ONU 的上行带宽要求，OLT 合理分配带宽后，以上行授权的形式允许 ONU 发送上行信元，即只有收到有效上行授权的 ONU 才有权利在上行帧中占有指定的时隙，如果开展IDC业务，需要了解数据中心发展。
APON 上、下信道都由连续的时隙流组成。下行每时隙宽为发送一个信元的时间，上行每时隙宽为发送 56 字节（一个信元再加 3 字节开销）的时间。按 G983.1 建议，APON 可采用两种速率结构，即上下行均为 155.520Mbit/s 的对称帧结构或者下行 622.080Mbit/s、上行 155.520Mbit/s 的不对称帧结构。
ATM 交换机下行帧结构。APON 下行帧由连续的时隙组成，每个时隙填充一个 53 字节的 ATM 信元，每 28 个时隙包含一个 PLOAM 信元（物理层管理维护信元）。
155.520Mbit/s 速率的下行链路上每帧 56 个时隙，含两个 PLOAM 信元；而 622.080Mbit/s 速率的下行链路上每帧 224 个时隙，有 8 个 PLOAM 信元。由于下行方向是广播模式，各个 ONU 将收到所有帧，并自主从相应时隙中取出属于自己的信元，所以在下行方向上不需要 OLT 进行控制。
ATM 交换机的上行帧格式。APON 的上行帧每帧有 53 个时隙，每个时隙除了填充一个 53 字节的信元外，在每个时隙的信元之前还有 3 字节的开销用于同步定界，并提供防卫时间。
开销包括如下三个部分：防卫时间域——最少 4 比特，用来防止上行信元间碰撞的保护时间；前导比特——用作比特同步和幅度恢复；定界比特——用于指示 ATM 信元或微时隙开始的定界符。
