宽带接入网具有以下特点。成本敏感：接入网直接面向用户，数量较多，规模庞大，其建设和维护成本与所选技术有很大的相关性。业务类型多样化和数据化：目前应用比较广泛的是宽带接入网，它可以承载语音接入、数据接入和多媒体接入等多种综合业务。
业务特性体现的不对称性和突发性：宽带接入网传输的业务中大量是数据业务和图像业务，这些业务是不对称的，而且突发性很大，上行下行需要采用不等的带宽。因此，如何动态分配带宽是接入网的关键技术之一。接入手段多样化：接入技术种类繁多，总体上可分为有线接入技术、无线接入技术以及有线与无线综合的接入技术，更多相关知识：http://www.zhengdaole.com/。
宽带接入网的功能结构分成用户口功能（UPF）、业务口功能（SPF）、核心功能（CF）、传送功能（TF）和 AN 系统管理功能（SMF）5 个基本功能组。
用户口功能主要将特定的用户网络接口要求与核心功能和管理功能相适配，用户口所完成的主要功能是终结 UNI 功能、A/D 转换和信令转换、UNI 的激活/去激活、UNI 承载通路/承载能力的处理、UNI 的测试和 UPF 的维护以及管理和控制功能。
业务口功能主要是将特定 SNI 规定的要求与公用承载通路相适配，以便核心功能处理；也负责选择有关的信息，以便在 AN 系统管理功能中进行处理。宽带接入网业务口所完成的主要功能是终结 SNI 功能、将承载通路的需要和即时的管理及操作需要映射进核心功能、对特定的 SNI 所需要的协议作协议映射、SNI 的测试和 SPF 的维护以及管理和控制功能，如果开展IDC业务，需要了解数据中心照明。
宽带接入网核心功能处于 UPF 和 SPF 之间，其主要作用是负责将个别用户承载通路或业务口承载通路的要求与公用传送承载通路相适配，还包括对 AN 传送所需要的协议适配和复用所进行的对协议承载通路的处理。核心功能可以在 AN 内分配，具体是接入承载通路的处理、承载通路集中、信令和分组信息复用、ATM 传送承载通路的电路模拟以及管理和控制功能。
宽带接入网传送功能是为 AN 中不同地点之间公用承载通路的传送提供通道，也为所用传输媒介提供媒介适配功能，主要是复用功能、交叉连接功能、管理功能以及物理媒介功能。
宽带接入网AN 系统管理功能（AN-SMF）主要是协调 AN 内 UPF、SPF、CF 和 TF 的指配、操作和维护，也负责协调用户终端（经 UNI）和业务节点（经 SNI）的操作功能。主要是配置和控制功能、指配协调功能、故障检测和指示功能、用户信息和性能数据收集功能、安全控制功能、对 UPF 和 SN 协调的即时管理和操作功能以及资源管理功能。
